對于電子線路中所標稱的噪聲,可以概括地認為,它是對目的信號以外的所有信號的一個總稱。最初人們把造成收音機這類音響設備所發出噪聲的那些電子信號,稱為噪聲。但是,一些非目的的電子信號對電子線路造成的后果并非都和聲音有關,因而,后來人們逐步擴大了噪聲概念。例如,把造成視屏幕有白班呀條紋的那些電子信號也稱為噪聲�？赡芤哉f,電路中除目的的信號以外的一切信號,不管它對電路是否造成影響,都可稱為噪聲。例如,電源電壓中的紋波或自激振蕩,可對電路造成不良影響,使音響裝置發出交流聲或導致電路誤動作,但有時也許并不導致上述后果。對于這種紋波或振蕩,都應稱為電路的一種噪聲。又有某一頻率的無線電波信號,對需要接收這種信號的接收機來講,它是正常的目的信號,而對另一接收機它就是一種非目的信號,即是噪聲。在電子學中常使用干擾這個術語,有時會與噪聲的概念相混淆,其實,是有區別的。噪聲是一種電子信號,而干擾是指的某種效應,是由于噪聲原因對電路造成的一種不良反應。而電路中存在著噪聲,卻不一定就有干擾。在數字電路中。往往可以用示波器觀察到在正常的脈沖信號上混有一些小的尖峰脈沖是所不期望的,而是一種噪聲。但由于電路特性關系,這些小尖峰脈沖還不致于使數字電路的邏輯受到影響而發生混亂,所以可以認為是沒有干擾。

當一個噪聲電壓大到足以使電路受到干擾時,該噪聲電壓就稱為干擾電壓。而一個電路或一個器件,當它還能保持正常工作時所加的最大噪聲電壓,稱為該電路或器件的抗干擾容限或抗擾度。一般說來,噪聲很難消除,但可以設法降低噪聲的強度或提高電路的抗擾度,以使噪聲不致于形成干擾