餃子的發明
　　餃子是我國人民喜愛的傳統食品。它的制法是先用面粉做成薄而軟的餃子皮,再以鮮肉、白菜等切碎,拌以佐料為餡,包成后下鍋煮至餃子浮上水面即可。其特點是皮薄餡嫩,味道鮮美,形狀獨特,百食不厭。

　　餃子原名“嬌耳”,是我國醫圣張仲景首先發明的。

　　東漢末年,各地災害嚴重,很多人身患疾病。南陽有個名醫叫張機,字仲景,自幼苦學醫書,博采眾長,成為中醫學的奠基人。張仲景不僅醫術高明,什么疑難雜癥都能手到病除,而且醫德高尚,無論窮人和富人,他都認真施治,挽救了無數的性命。

　　張仲景在長沙為官時,常為百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行,他在衙門口壘起大鍋,舍藥救人,深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉后,走到家鄉白河岸邊,見很多窮苦百姓忍饑受寒,耳朵都凍爛了。他心里非常難受,決心救治他們。張仲景回到家,求醫的人特別多,他忙的不可開交,但他心里總掛記著那些凍爛耳朵的窮百姓。他仿照在長沙的辦法,叫弟子在南陽東關的一塊空地上搭起醫棚,架起大鍋,在冬至那天開張,向窮人舍藥治傷。

　　張仲景的藥名叫“祛寒嬌耳湯”,其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里煮熬,煮好后再把這些東西撈出來切碎,用面皮包成耳朵狀的“嬌耳”,下鍋煮熟后 分給乞藥的病人。每人兩只嬌耳,一碗湯。人們吃下祛寒湯后渾身發熱,血液通暢,兩耳變暖。吃了一段時間,病人的爛耳朵就好了。

　　張仲景舍藥一直持續到大年三十。大年出一,人們慶祝新年,也慶祝爛耳康復,就仿嬌耳的樣子做過年的食物,并在初一早上吃。人們稱這種食物為“餃耳”、“餃子”或偏食,在冬至和年初一吃,以紀念張仲景開棚舍藥和治愈病人的日子。

　　張仲景距今已近1800年,但他折“祛寒嬌耳湯”的故事一直在民間廣為流傳。每逢冬至和大年初一,人們吃著餃子,心里仍記掛著張仲景的恩情。今天,我們用不著用嬌耳朵來治凍爛的耳朵了,但餃子卻已成了人們最常見、最愛吃的食品。


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2005-03-21 更新
　　曹立強來信指出:“中國古代是沒有辣椒的,辣椒在明代末年傳入中國,而張仲景生活在東漢年代,當時是不可能有辣椒的�！�

　　辣椒被四川人稱為海椒,說明它是從海外傳進來的�？紦�學告訴我們,明代李時珍《本草綱目》都沒有辣椒的影子。辣椒是在明末從美洲傳入中國的,名曰“番椒”,最初只是作為觀賞作物,就像其他生物入侵一樣的過程。明《草花譜》記載了“番椒”,最初吃辣椒的中國人都在長江下游,即所謂“下江人”。下江人嘗試辣椒之時,四川人尚不知辣椒為何物。有趣的是,辣椒最先從江浙、兩廣傳進來,但是沒有在那些地方被充分利用,卻在長江上游、西南地區泛濫起來。這也是四川人在飲食上吸取天下之長,不斷推陳出新的典型事例。到了清代嘉慶以后,黔、湘、川、贛幾省已經“種以為蔬”,“無椒芥不下箸也,湯則多有之”,“擇其極辣者,且每飯每菜,非辣不可�！闭f明川人吃海椒的歷史也就約四百來年。吃花椒可是咱們中國人的老傳統了,更是四川人的老傳統。距今1600多年晉朝的《華陽國志.蜀志》稱:蜀人“尚滋味,好辛香”�；ń吩�產地是中國,是中國特有的香料,西餐至今還不用它。早在《詩經》中便多處提到“椒”這種東西,《詩經.周頌》中曰:“有椒其馨,胡考之寧”,意思是的花椒香氣遠聞,能使人們平安長壽�！洱R民要術》也有記載。作為中藥,花椒用途相當廣泛,我國最早的藥學著作,《神農本草經》即有花椒的作用�！侗静菥V目》說,花椒可“久服頭不白,輕身增年”�；ń吩�野生于秦嶺山脈海拔1000米以下地區�，F分布全國各地。華北、西北南部為主要產地。歷史上又稱川椒、漢椒、巴椒、秦椒、蜀椒等,您看,有多少種稱呼都和四川有關!我大膽推測,明朝末年從外國引進的那種新植物被命名為辣椒、海椒,可能也是參考了川椒之名。胡椒的命名可能也是如此。

　　因此,原文此處應為“花椒”而非“辣椒”。